Hit bare MÅTTE jeg dra! Avgjørelsen var tatt i løpet av ett millisekund og pc’n gikk fort varm i sin søken etter hvordan komme dit, fortrinnsvis til en rimelig penge. Gunstigste ble Ryanair Torp-Stansted-Dinard. Etter en rask telefon til Reidar Salvesen ble også han med; perfekt opplegg for gastronomen, vinelskeren, fotografen og kattemakeren fra Nesodden som kanskje brukte to millisekunder på å bestemme seg

Reiste torsdag 26 okt og ankom Dinard flyplass sen ettermiddag hvor leiebil ventet. Fredag bar det inn til Saint-Malo hvor vi stirret, stirret og atter stirret mens det klikket i ett sett fra kameraet til Reidar S. Her var canting masts, canting keels og alt det råeste som tenkes kan. Lekre båter i friske farger fylte havnen og tusenvis av folk gikk rundt omkring. I tillegg var det selvfølgelig et stort oppbud av TV og presse. Det sies at flere hundre tusen var innom Saint-Malo i løpet av uken før start. Av flerskrog var det bare en katamaran som deltok, resten var trimaraner.

Vi kom ganske nærme båtene og jeg fikk vekslet noen ord med bla Charlie Capelle som seilte trimaranen ”Switch”. Charlie er båtbygger og holder til i la Trinite. En del av dere husker sikkert Newick-trimaranen ”Heliode” (42ft) som hadde tilhold her på slutten av åttiårene, Charlie hadde bygget masten til denne båten (utrolig flott arbeide!).  Ønsket også Ross Hobson god tur. Ross kjøpte for noen år siden mast av Marius.

Dessverre pitchpolet Charlie noen døgn etter start og var en stund fanget under båten; Ross koordinerte en del av redningsarbeidet. Heldigvis gikk det bra med Charlie som ble plukket opp av en Classe 40 og seiler videre som passasjer

Lørdag dro vi i nydelig vær på biltur til Vannes og La Trinite. Spesielt var La Trinite et meget hyggelig sted med mange flerskrog. Jeg var der også for noen år siden og da lå bla ”Hydroptre” der.

Søndag var det tidlig opp for å dra ut til fyret ved Cap Frehel for å bivåne starten kl 1300. Her var det lagt ut bøye som båtene måtte passere på innsiden av. Masse folk, TV, radio og øvrig presse samt 4-5 helikoptre som svirret rundt omkring. 10-12 tusen var ute i båter og det påstås at totalt ca 1 million bivåner starten fra forskjellige steder. Enorm interesse med andre ord.

Førstemann ved Cap Frehel var Franck Cammas med ”Groupama” fulgt av ”Geant”, ”Gitana 11”, ”Sodebo” og ”Banque Populaire”. Selv om det var lite vind i starten skulle den øke etter hvert. Allerede på mandag brakk en Open 60 masta, og på tirsdag pitchpolet Charlie Chapelle. Torsdag seilte 60ft trimaran ”Orange Project” på en container i 20 knops fart og brakk ror og daggerboard. Etter reparasjon på Azorene seilte den videre inntil den mandag denne uken gikk rundt i 30 knops vind og tung sjø.

I skrivende stund har 6 stk ORMA 60 krysset mållinjen og alle har slått den gamle rekorden fra 1998 ettertrykkelig. Raskest var Lionel Lemonchois med ”Gitana 11”. Han brukte 7 dager, 17 timer, 19 minutter og 6 sekunder, snittfart 19,11 knop. Han slo den gamle rekorden fra 1998 med ca 40% (minus 4 døgn, 15 timer, 22 min!) 

Noen notiser om hvordan det kan være:

« Lionel Lemonchois (Gitana XI) remains serene and still has power under the sails if needed. But it’s time to rest and manage the situation, he says, while the boat is sailing between 28 and 30 knots, sometimes surfing at 35 in 4-meter heigh waves »

 « Even under 35 knots in a bit of sea I never had the feeling to be in danger. I took the second reef in the mainsail one time, and I immediately felt it was not necessary »

« As the Trade Winds lost a bit of its breath, the speeds would ordinarily be reduced. That’s not the case, at least for Gitana XI as her average was still 22,7 knots over the last 24 hours with a run of 543 miles »

Nærmere informasjon finnes på http://www.routedurhum-labanquepostale.com/

Hjemreise på mandag via Stansted og en engelsk pub, tilbake i Oslo på tirsdag

Inntrykk etter dette som skulle være en « once in a lifetime experience » ?

Fantastisk flott høstferie i nydelig vær og et landskap som gjorde sitt til at jeg har invitert fruen på en ukes tur i området neste sommer. Både Saint-Malo og Dinard er kjempekoselige byer vel verdt et besøk. Og med DE båtene og den stemningen kunne det ikke bli annet enn helt topp ! Og alt var lagt vel til rette for publikum- godt skiltet til store parkeringsplasser både i Saint-Malo og ved Cap Frehel, busser inn til byen og ut til fyret. Og i motsetning til i Norge var parkering og busstransport gratis. Neste Route du Rhum er i 2010, hvem vet ? :-) (Den « Blaa Recept »en jeg har anskaffet meg virker visst bare i noen korte sommermåneder)

Reidar Uthaug

Ps. For ikke lenge siden kom det melding om at også Ross Hobson har kullseilt 1760 nm fra mål. Han er plukket opp av en lastebåt.